/ ഷിജിന സുരേഷ് /
വൈറ്റ് കാറ്റഗറിയിൽ പെട്ട വ്യാപാര വ്യവസായങ്ങൾക്ക് നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഇല്ലന്ന് പറയുമ്പോഴും അതിൻ്റെ നിബന്ധന എന്താണെന്ന് ഒന്ന് ശ്രദ്ധിക്കൂ.... വൈറ്റ് ' കാറ്റഗറി യിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന വ്യാപാര വ്യവസായ കാർഷിക വിഭാഗങ്ങൾക്ക് മലിനീകരണ നിയന്ത്രണ ബോർഡിൽ നിന്ന് മുൻകൂട്ടി 'കൺസെന്റ്' ലൈസൻസ് വാങ്ങേണ്ടതില്ല; ബോർഡിനെ വിവരമറിയിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ലളിതമായ സത്യവാങ്മൂലം (Intimation) മാത്രം നൽകിയാൽ മതിയാകും.
നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഇല്ലങ്കിൽ, ഭാവിയിൽ നിയന്ത്രണങ്ങളോ നിരോധമോ നടപടിയോ ഉണ്ടാകില്ലെങ്കിൽ പിന്നെ എന്തിനാണ് ലളിതമായ സത്യവാങ്മൂലം? എന്താണ് സത്യവാങ്മൂലത്തിൽ ചേർക്കേണ്ടത്? അത് നല്കാനും കൊടുക്കാനും പഞ്ചായത്തിന്നും സംസ്ഥാന ഭരണകൂടത്തിനും പുറമേ ഒരു ബോർഡോ ? വൈറ്റ് കാറ്റഗറിയിൽ പെടുന്ന വസ്തുക്കൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് ഒരിക്കൽ കൂടി വായിച്ചു നോക്കൂ.. നാം നിത്യജീവിതത്തിൽ സർവ്വസാധാരണമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന പലതും വൈറ്റ് കാറ്റഗറിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നു കാണാം. അതിനെന്തിനാണ് സത്യവാങ്മൂലവും ബോർഡും? ഉത്തരം വ്യക്തം, കസ്തൂരി രംഗൻ റിപ്പോർട്ടിൻ്റെ പിടിയിൽ പെട്ടാൽ കാട്ടനിയമ ങ്ങളുടെ കടുത്ത കരാളഹസ്തങ്ങളുടെ പിടിയിൽ പെടുന്നതു പോലെയാകും. പെരമ്പാമ്പ് ഇരവിഴുങ്ങുന്നതു പോലെ പതിയെ പതിയെ ഓരോരോ നിയന്ത്രണങ്ങൾ കാലാകാലം കൂട്ടിച്ചേർത്ത് ഒരു ജനസമൂഹത്തെ ഒന്നും നൽകാതെ കുടിയിറക്കുക എന്നതാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്.
വൈറ്റ് കാറ്റഗറിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നതെന്തെല്ലാമെന്ന് ഒരിക്കൽ കൂടി വായിച്ചാൽ നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകും എത്ര ചെറിയ കാര്യത്തിൽ പോലും നിയമമേധാവിത്തം അടിച്ചേൽപ്പിക്കാനാണ് സർക്കാർ ശ്രമിക്കുന്നതെന്ന്.
വൈറ്റ് കാറ്റഗറി - പുനരുപയോഗ ഊർജ്ജ പദ്ധതികൾ - സൗരോർജ്ജ പ്ലാന്റുകൾ (Solar PV), കാറ്റാടി യന്ത്രങ്ങൾ (Wind power projects), സോളാർ പാനൽ അസംബ്ലിംഗ്.
2.ഇലക്ട്രോണിക്സ് & ലൈറ്റിംഗ് - എൽ.ഇ.ഡി (LED) ബൾബുകൾ, എൽ.സി.ഡി, സി.എഫ്.എൽ അസംബ്ലിംഗ്, കമ്പ്യൂട്ടർ നിർമ്മാണവും അറ്റകുറ്റപ്പണികളും.
3.ടെക്സ്റ്റൈൽസ് -ചായം മുക്കൽ (Dyeing) ഇല്ലാത്ത കൈത്തറി/പവർലൂം യൂണിറ്റുകൾ, ഗാർമെന്റ് തയ്യൽ ശാലകൾ.
4.മെക്കാനിക്കൽ & അസംബ്ലിംഗ്- സൈക്കിൾ അസംബ്ലിംഗ്, തയ്യൽ മെഷീൻ നിർമ്മാണം, എയർ കൂളർ/എയർകണ്ടീഷണർ അസംബ്ലിംഗ്.
5.മെഡിക്കൽ & സയന്റിഫിക് - രോഗനിർണ്ണയ സാമഗ്രികൾ, മെഡിക്കൽ/സർജിക്കൽ ഉപകരണങ്ങളുടെയും ലബോറട്ടറി ഉപകരണങ്ങളുടെയും അസംബ്ലിംഗ്.
6.ചെറുകിട ഗാർഹിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ -ചോക്ക് നിർമ്മാണം, പേപ്പർ കവറുകളും പെട്ടികളും ഉണ്ടാക്കുന്ന യൂണിറ്റുകൾ, ലെതർ ഷൂ/ചെരിപ്പ് അസംബ്ലിംഗ് (ടാനിംഗ് ഇല്ലാത്തവ).
7.ഭക്ഷ്യ സംസ്കരണം - ചെറിയ ധാന്യപ്പൊടി മില്ലുകൾ (Flour mills/Chakki), ബിസ്കറ്റ്/ബേക്കറി യൂണിറ്റുകൾ (ലളിതമായ ഇലക്ട്രിക് ഓവനുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നവ).
നോക്കൂ ഇന്ന് ബിസ്കറ്റ് ഉണ്ടാക്കുന്ന ബോർമ യ്ക്ക് സത്യവാങ്മൂലം ചോദിക്കുന്നവർ നാളെ ബിസ്കറ്റ് കഴിക്കരുതെന്ന് പറയില്ല എന്ന് എന്താണുറപ്പ്? ഇനി നേരേ കരട് റിപ്പോർട്ട് വായിച്ചു നോക്കൂ. ചുവടെ
ചേർക്കുന്നു.
2026 ജൂലൈ 27 ന് പുറത്തു വന്ന കസ്തൂരി രംഗൻ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരുള്ള കരട് വിജ്ഞാപനം (7മത്തെ കരട് വിജ്ഞാപനം).
കേന്ദ്ര വനം, പരിസ്ഥിതി, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാന മന്ത്രാലയം
വിജ്ഞാപനം
ന്യൂഡൽഹി, 2026 ജൂലൈ 27
S.O. 4106(E).— 1986-ലെ പരിസ്ഥിതി (സംരക്ഷണ) നിയമത്തിലെ (1986 ലെ 29) സെക്ഷൻ 3 പ്രകാരം കേന്ദ്ര സർക്കാർ പുറപ്പെടുവിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന താഴെ പറയുന്ന കരട് വിജ്ഞാപനം, ഇത് ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള പൊതുജനങ്ങളുടെ അറിവിലേക്കായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നു. ഈ വിജ്ഞാപനം അടങ്ങിയ ഇന്ത്യൻ ഗസറ്റിന്റെ പകർപ്പുകൾ പൊതുജനങ്ങൾക്ക് ലഭ്യമാക്കുന്ന തീയതി മുതൽ അറുപത് ദിവസത്തിന് ശേഷം, പശ്ചിമഘട്ട പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശത്തിന്റെ (Ecologically Sensitive Area - ESA) അന്തിമ വിജ്ഞാപനം സംസ്ഥാനാടിസ്ഥാനത്തിലോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു സംയുക്ത വിജ്ഞാപനമായോ പരിഗണിക്കുന്നതായിരിക്കും.
കരട് വിജ്ഞാപനത്തിലെ നിർദ്ദേശങ്ങളിൽ എന്തെങ്കിലും ആക്ഷേപങ്ങളോ അഭിപ്രായങ്ങളോ ഉന്നയിക്കാൻ താല്പര്യമുള്ള ഏതൊരാൾക്കും, നിശ്ചിത സമയപരിധിക്കുള്ളിൽ അത് കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ പരിഗണനയ്ക്കായി രേഖാമൂലം താഴെ പറയുന്ന വിലാസത്തിൽ അയക്കാവുന്നതാണ്:
സെക്രട്ടറി, കേന്ദ്ര വനം, പരിസ്ഥിതി, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാന മന്ത്രാലയം, ഇന്ദിര പര്യവരൺ ഭവൻ, ജോർബാഗ് റോഡ്, അലി ഗഞ്ച്, ന്യൂഡൽഹി-110003. (ഇ-മെയിൽ: [email protected]).
കരട് വിജ്ഞാപനത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം
ഇന്ത്യയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തെ സുപ്രധാന ഭൂപ്രകൃതിയായ പശ്ചിമഘട്ടം, ഗോദാവരി, കൃഷ്ണ, കാവേരി തുടങ്ങി നിരവധി നദികളുടെ ഉത്ഭവസ്ഥാനമാണ്. വടക്ക് തപ്തി നദി മുതൽ തെക്ക് കന്യാകുമാരി വരെ ഏകദേശം 1500 കിലോമീറ്റർ നീളത്തിൽ, ഗുജറാത്ത്, മഹാരാഷ്ട്ര, ഗോവ, കർണാടക, കേരളം, തമിഴ്നാട് എന്നീ ആറ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലൂടെ ഇത് വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു.
പശ്ചിമഘട്ടം ഒരു ആഗോള ജൈവവൈവിധ്യ കേന്ദ്രമാണ്. തനതായ സസ്യങ്ങൾ, മത്സ്യങ്ങൾ, ഉരഗങ്ങൾ, പക്ഷികൾ, സസ്തനികൾ എന്നിവയുടെ വാസസ്ഥലവും കുരുമുളക്, ഏലം, കറുവപ്പട്ട, മാവ്, പ്ലാവ് തുടങ്ങിയ കാർഷിക വിളകളുടെ ഉത്ഭവ കേന്ദ്രവുമാണിത്. അത്യപൂർവ്വമായ ചോലവനങ്ങൾ, ചതുപ്പുകൾ, നദീതട ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ എന്നിവ ഇവിടെയുണ്ട്.
ഈ ജൈവവൈവിധ്യം പരിഗണിച്ച് യുനെസ്കോ (UNESCO) പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളെ ലോക പ്രകൃതി പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഏകദേശം അഞ്ച് കോടി ജനങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഈ പ്രദേശത്ത്, സുസ്ഥിരമായ വികസനം ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ടുതന്നെ പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഉരുൾപൊട്ടൽ സാധ്യതയുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേക സംരക്ഷണം ആവശ്യമാണ്.
ഇതിനായി മന്ത്രാലയം നിയോഗിച്ച ഉന്നതതല കർമ്മസമിതി (High-Level Working Group) 2013 ഏപ്രിൽ 15-ന് സമർപ്പിച്ച റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ 37% (59,940 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ പ്രദേശം) പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശമായി (ESA) കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. പരിസ്ഥിതിയെ നശിപ്പിക്കുന്ന ചില പദ്ധതികളും പ്രവർത്തനങ്ങളും ഇവിടെ നിരോധിക്കാനോ നിയന്ത്രിക്കാനോ സമിതി ശുപാർശ ചെയ്തു.
കേരളത്തിന്റെ പ്രത്യേക സാഹചര്യം: കേരള സർക്കാർ നേരിട്ട് നടത്തിയ ഭൗതിക പരിശോധനയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, കേരളത്തിലെ പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശമായി 9,993.7 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ പ്രദേശം (9,107 ച.കി.മീ വനഭൂമിയും 886.7 ച.കി.മീ വനേതര ഭൂമിയും) ശുപാർശ ചെയ്തു. (ഉന്നതതല സമിതി കേരളത്തിൽ 13,108 ച.കി.മീ ആയിരുന്നു നിർദ്ദേശിച്ചിരുന്നത്).
2015-ൽ നടന്ന യോഗങ്ങളിൽ, പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശങ്ങളിലെ ജനവാസ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്ന് ജനങ്ങളെ കുടിയൊഴിപ്പിക്കില്ലെന്നും, കൃഷിയെയും തോട്ടം മേഖലയെയും ഈ വിജ്ഞാപനം ബാധിക്കില്ലെന്നും കേന്ദ്ര സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
തുടർന്ന് വിവിധ വർഷങ്ങളിൽ സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുമായി നടത്തിയ നിരവധി ചർച്ചകൾക്കും (ഏറ്റവും ഒടുവിൽ 2024 മാർച്ചിൽ) പരിശോധനകൾക്കും ശേഷമാണ് ഈ പുതിയ കരട് വിജ്ഞാപനം പുറത്തിറക്കുന്നത്.
വിജ്ഞാപനത്തിലെ പ്രധാന വ്യവസ്ഥകൾ
1986-ലെ പരിസ്ഥിതി (സംരക്ഷണ) നിയമപ്രകാരം, പശ്ചിമഘട്ടം ഉൾപ്പെടുന്ന ആറ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശങ്ങളെ (ESA) കേന്ദ്ര സർക്കാർ ഇതിനാൽ വിജ്ഞാപനം ചെയ്യുന്നു.
2. അതിർത്തി നിർണ്ണയം:
കേരളം ഒഴികെയുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ഭൂപടവും വില്ലേജുകളുടെ പട്ടികയും അനുബന്ധമായി നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
കേരളത്തിലെ 9,993.7 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശത്തിന്റെ അതിർത്തി വിവരങ്ങളും ഭൂപടവും കേരള സംസ്ഥാന ജൈവവൈവിധ്യ ബോർഡിന്റെ വെബ്സൈറ്റിൽ ലഭ്യമാണ്.
3. നിരോധിക്കപ്പെടുന്നതോ നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്നതോ ആയ പ്രവർത്തനങ്ങൾ:
(1) പൂർണ്ണമായും നിരോധിച്ചിട്ടുള്ളവ:
ഖനനം: പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശത്ത് ഖനനം, ക്വാറി, മണൽ വാരൽ എന്നിവയ്ക്ക് പൂർണ്ണ നിരോധനമുണ്ട്. നിലവിലുള്ള ഖനികൾ അന്തിമ വിജ്ഞാപനം വന്ന് 5 വർഷത്തിനുള്ളിലോ അല്ലെങ്കിൽ പാട്ടക്കാലാവധി കഴിയുമ്പോഴോ (ഏതാണോ ആദ്യം സംഭവിക്കുന്നത്) അവസാനിപ്പിക്കണം.
താപവൈദ്യുത നിലയങ്ങൾ: പുതിയ താപവൈദ്യുത നിലയങ്ങൾക്കോ നിലവിലുള്ളവയുടെ വിപുലീകരണത്തിനോ അനുമതിയില്ല.
വ്യവസായങ്ങൾ: മലിനീകരണ നിയന്ത്രണ ബോർഡിന്റെ പുതിയ 'റെഡ്' (Red) കാറ്റഗറി വ്യവസായങ്ങൾ നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിലവിലെ റെഡ് കാറ്റഗറി വ്യവസായങ്ങൾക്ക് തുടരാം.
വലിയ കെട്ടിട നിർമ്മാണങ്ങൾ: 20,000 ചതുരശ്ര മീറ്ററിലധികമുള്ള പുതിയ കെട്ടിട നിർമ്മാണങ്ങളും, 50 ഹെക്ടറിലധികമോ അല്ലെങ്കിൽ 1,50,000 ചതുരശ്ര മീറ്ററിലധികമോ നിർമ്മിതികളുള്ള പുതിയ ടൗൺഷിപ്പ് പ്രോജക്റ്റുകളും നിരോധിച്ചു.
കുറിപ്പ്: പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശത്ത് നിലവിലുള്ള വീടുകളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണിക്കോ നവീകരണത്തിനോ യാതൊരു തടസ്സവുമില്ല. നിലവിലുള്ള ആശുപത്രികൾക്കും പുതിയ പ്രാഥമിക ആരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങൾക്കും പ്രവർത്തിക്കാം.
(2) നിയന്ത്രണങ്ങളോടെ അനുവദനീയമായവ:
ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികൾ: നദിയുടെ 30% സ്വാഭാവിക ഒഴുക്ക് ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ടും, കൃത്യമായ പാരിസ്ഥിതിക പഠനങ്ങൾക്ക് വിധേയമായും പുതിയ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികൾ അനുവദിക്കാം.
ഓറഞ്ച്/വൈറ്റ് വ്യവസായങ്ങൾ: പരിസ്ഥിതി നിയമങ്ങൾ കർശനമായി പാലിച്ചുകൊണ്ട് ഇത്തരം വ്യവസായങ്ങൾ അനുവദിക്കും.
പദ്ധതികൾക്ക് ഗ്രാമസഭയുടെ അനുമതിയും, വനാവകാശ നിയമപ്രകാരമുള്ള (2006) സമ്മതവും നിർബന്ധമാണ്.
4. നടപ്പാക്കലും നിരീക്ഷണവും:
ഈ വിജ്ഞാപനത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടതും നിരീക്ഷിക്കേണ്ടതും ബന്ധപ്പെട്ട സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ ചുമതലയാണ്. ഇതിൽ തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങളുടെ പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പാക്കണം.
ഇതിനായി കേന്ദ്ര മന്ത്രാലയത്തിന്റെ കീഴിൽ ഒരു 'ഡിസിഷൻ സപ്പോർട്ട് ആൻഡ് മോണിറ്ററിംഗ് സെന്റർ' രൂപീകരിക്കുന്നതാണ്.
5. നിയമലംഘനം: വിജ്ഞാപനത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ ലംഘിക്കുന്നവർക്കെതിരെ 1986-ലെ പരിസ്ഥിതി (സംരക്ഷണ) നിയമപ്രകാരം നടപടിയെടുക്കും.
6. കോടതി വിധികൾ: ഈ വിജ്ഞാപനത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ നിലവിലുള്ള കേസുകളിലെ കോടതിയുടെ അന്തിമ വിധികൾക്ക് വിധേയമായിരിക്കും.
7. ഉടമസ്ഥാവകാശം: ഈ വിജ്ഞാപനത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശത്തെ വസ്തുവകകളുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശത്തെ യാതൊരു രീതിയിലും ബാധിക്കുന്നതല്ല.
/വിജ്ഞാപനം ഇംഗ്ലീഷിൽ /
MINISTRY OF ENVIRONMENT, FOREST AND CLIMATE CHANGE
NOTIFICATION
New Delhi, the 27th July, 2026
S.O. 4106(E).— The following draft notification, which the Central Government proposes to issue in exercise
of the powers conferred by section 3 of the Environment (Protection) Act, 1986 (29 of 1986) is hereby published as
required by sub-rule (3) of rule 5 of the Environment (Protection) Rules, 1986, for the information of the public likely
to be affected thereby; and notice is hereby given that the said draft notification shall be taken into consideration for
publishing final notification of Western Ghats Ecologically Sensitive Area in a phased manner either state-wise or
through a combined single notification on or after the expiry of a period of sixty days from the date on which copies of
the Gazette of India containing this notification are made available to the public;
Any person interested in making any objections or suggestions on the proposals contained in the draft notification may forward the same in writing, for consideration of the Central Government within the period so specified
to the
Secretary, Ministry of Environment, Forest and Climate Change, Indira Paryavaran Bhawan, Jorbagh Road, Ali
Ganj, New Delhi-110003, or at e-mail address: [email protected].
Draft notification
WHEREAS, the Western Ghats is an important geological landform on the fringe of the west coast of India
and it is the origin of Godavari, Krishna, Cauvery and a number of other rivers and extends over a distance of
approximately 1500 kilometre from Tapti river in the north to Kanyakumari in the south with an average elevation of
more than 600 metre and traverses through six States namely Gujarat, Maharashtra, Goa, Karnataka, Kerala and Tamil
Nadu;
AND WHEREAS, the Western Ghats is a global biodiversity hotspot and a treasure of biological diversity
and it harbours many endemic species of flowering plants, fishes, amphibians, reptiles, birds, mammals, invertebrates
and others. It is also an important center of evolution of economically important domesticated plant species such as
pepper, cardamom, cinnamom, mango and jackfruit;
AND WHEREAS, Western Ghats has many unique habitats which are home to a variety of endemic species
of flora and fauna such as Myristica swamps, Lion tailed Macaque, Nilgiri Tahr, the Sholas, the flat-topped lateritic
plateaus, and wetland and riverine ecosystems;
AND WHEREAS, UNESCO has included certain identified parts of Western Ghats in the UNESCO World
Natural Heritage List because Western Ghats is a Centre of origin of many species as also home for rich endemic
biodiversity and hence a cradle for biological evolution;
AND WHEREAS, the Western Ghats not only harbour rich biodiversity, but also support a population of
approximately fifty million people and include areas of high human population density and therefore, there is a need to
conserve and protect the unique biodiversity of Western Ghats while allowing for sustainable and inclusive development
of the region. Some parts of the Western Ghats are prone to or highly susceptible to landslide hazards thus requiring
special measures of protection and mitigation;
AND WHEREAS, the Ministry constituted a High-Level Working Group to study the ecology, environmental
integrity and holistic development of the Western Ghats, given their rich and unique biodiversity. The group was tasked
with taking a comprehensive view of the issues involved, aiming to harmonize environmental and biodiversity
protection with the needs and aspirations of local and indigenous people. Additionally, the High Level Working Group
was to focus on sustainable development and the environmental integrity of the region, suggesting steps and a way
forward to prevent further degradation of the fragile ecology of the Western Ghats;
AND WHEREAS, the High Level Working Group had since submitted its report to the Ministry on 15th April,
2013 which was kept in the public domain seeking comments or views of concerned stakeholders and was also sent to
the concerned six State Governments of the Western Ghats region namely, Gujarat, Maharashtra, Goa, Karnataka,
Kerala and Tamil Nadu for their considered comments or views on the report;
AND WHEREAS, the High Level Working Group has identified approximately thirty-seven percent of the
Western Ghats as ecologically sensitive which covers an area of 59,940 square kilometre of natural landscape of Western
Ghats and represents a continuous band of natural vegetation extending over a horizontal distance of 1,500 kilometres
and is spread across six states of Western Ghats region namely, Gujarat, Maharashtra, Goa, Karnataka, Kerala and Tamil
Nadu and includes Protected Areas and World Heritage Sites of Western Ghats. High Level Working Group has also
recommended prohibition or regulation of identified projects and activities in the Western Ghats Ecologically Sensitive
Areas which have maximum interventionist and destructive impacts on its ecosystems;
AND WHEREAS, the Ministry vide O.M No. 1-4/2012 – RE (Pt.), dated 20th December 2013, had inter-alia
sought suggestions from the State Governments on modifications in the boundary of the Ecologically Sensitive Area as
identified by the High Level Working Group on the basis of physical verification; [भाग II—खण् ड 3(ii)] भारत का रािपत्र : असाधारण 149
AND WHEREAS, the State Government of Kerala had earlier undertaken the exercise of demarcating
Ecologically Sensitive Areas in the state by physical verification. The Ecologically Sensitive Area recommended by the
Kerala State Government is spread over an area of 9,993.7 square kilometers, which includes 9,107 square kilometers
of forest area and 886.7 square kilometers of non-forest area, and thus the Ecologically Sensitive Area in the Kerala
State is 9,993.7 square kilometers, compared to the 13,108 square kilometers recommended by the High- Level Working
Group;
AND WHEREAS, earlier the Ministry issued a draft notification vide S. O. No. 733 (E), dated the 10th March
2014, declaring Ecologically Sensitive Area in the Western Ghats taking into account the Ecologically Sensitive Area
demarcated by Kerala Government for the State of Kerala instead of Ecologically Sensitive Area recommended by High
Level Working Group for the State, while for other States of Western Ghats region the Ecologically sensitive Area
recommended by the High Level Working Group was considered;
AND WHEREAS, while responding to the said draft notification number S.O. 733 (E), dated the 10th March,
2014 some of the States of Western Ghats region had sought an opportunity to undertake demarcation of Ecologically
Sensitive Area by physical verification and the same was accorded by the Central Government vide letter dated the 9th
June, 2014 except for the State of Kerala;
AND WHEREAS, the Central Government had convened meetings of the State Environment and Forest
Ministers of the Western Ghat region on the 7th July, 2015 and Members of Parliament of Western Ghats region on the
3rd August, 2015 to review the progress of demarcation of Ecologically Sensitive Area by physical verification and also
to address the apprehensions /concerns expressed by the State Governments and the various stakeholders of Western
Ghats from time to time;
AND WHEREAS, the representatives of the State Governments of Western Ghats region had informed during
the meeting held on the 7th July, 2015 that demarcation of Ecologically Sensitive Area by physical verification is in
advanced stages of completeness; AND WHEREAS, it was resolved in both the meetings to clarify that there will be
no displacement or dislocation of the local people living in habitations within the Ecologically Sensitive Areas
demarcated in the Western Ghats and practicing of agriculture and plantation activity shall also not be affected due to
the provisions contained in the draft notification;
AND WHEREAS, the Central Government convened a meeting with the Members of Parliament of the
Western Ghats region on 11th August, 2016 and decided that the Draft Notification dated 4th September, 2015 would
be the basis for further discussion to finalize it;
AND WHEREAS, the Central Government convened a meeting with concerned State Govt. representatives
in the Ministry on 11th April, 2018 and decided that the Draft Notification dated 27th February, 2017 would be the basis
for further discussion and accordingly the draft Notification No. S.O. 5135(E) dated 3rd October, 2018 was issued for
stakeholder consultation;
AND WHEREAS, the Central Government convened meetings with concerned State Govt. representatives to
discuss the draft at various forum including the highest level on 15th February, 2019; 21st May, 2020; 23rd November,
2021; and 3rd-4th December, 2021; wherein various objections, comments and suggestions were received from the State
Government on the draft notification no. S.O. 5135(E) dated 3rd October, 2018;
AND WHEREAS, in order to address the issues raised by the State Governments, the Ministry of
Environment, Forest and Climate Change constituted a Committee vide O.M. dated the 18th April, 2022 to re-examine
the suggestions of the six State Governments in a holistic manner, keeping in view the conservation aspects of the
disaster prone pristine ecosystem, and the rights, privileges, needs and developmental aspirations of the region;
AND WHEREAS, the Committee observed that the time given for submission of the report of the Committee
is inadequate in view of the complexity of the task and consequently the draft notification no. S.O. 5135(E) dated 3rd
October, 2018 on 30th June 2022 could not attain finality;
AND WHEREAS, the Central Government and Expert Committee held meetings with Western Ghats States
to discuss the 5th draft notification at various forum including the highest level on 11th July, 2022; 30th August, 2022;
17th-19th January, 2023; 17th-19th May, 2023; 1st- 6th June, 2023; 18th - 19th July, 2023; 16th- 20th August, 2023;
14th-17th October, 2023 and 26th- 28th March, 2024; wherein various objections, comments and suggestions were
received from the States on this draft notification;
AND WHEREAS, the said Committee is addressing the issues raised by the States in the Western Ghats region
on discrepancies or information gaps in the draft notification published vide S.O. 3072(E) dated the 6th July, 2022, on
the correct names and area of villages to be included in the Ecologically Sensitive Area. The Committee is also
examining the suggestions received from the State Governments;
NOW, THEREFORE, in exercise of the powers conferred by section 3 of the Environment (Protection) Act,
1986 (29 of 1986) and sub-rule (3) of rule 5 of the Environment (Protection) Rules, 1986, the Central Government
hereby notifies the Western Ghats Ecologically Sensitive Area spread across six States namely, Gujarat, Maharashtra, 150 THE GAZETTE OF INDIA : EXTRAORDINARY [PART II—SEC. 3(ii)]
Goa, Karnataka, Kerala and Tamil Nadu. The state wise details of identified areas are appended in Annexure-A of this
notification.
2. Boundary description of Western Ghats Ecologically Sensitive Area.— (1) The boundary descriptions of Eco-
sensitive Area as recommended by High Level Working Group is as under: -
(a) The State wise map of the portion of the Eco-sensitive Area in each State excluding Kerala is appended as
Annexure – B1 to B5;
(b) The State wise list of villages falling within the Eco-sensitive Area along with respective Districts and Talukas is
appended as Annexure-C.
(2) The Eco-sensitive Area in the State of Kerala covers an area of 9,993.7 square kilometres, including 9,107 square
kilometres of forest area and 886.7 square kilometres of non-forest area. The detailed village-wise boundary descriptions
of the Eco-sensitive Area, along with its cadastral map proposed by the State Government is available on the website of
the Kerala State Biodiversity Board.
3. Projects and activities to be prohibited or regulated in the Eco-sensitive Area.— (1) The following categories of
projects and activities shall be prohibited in Western Ghats Eco-sensitive Area, except those proposals which have been
received by Expert Appraisal Committees of the Ministry of Environment, Forest and Climate Change or State Level
Expert Appraisal Committees or the State Level Environment Impact Assessment Authorities before the 17th April,
2013 the date on which the High Level Working Group report was uploaded on the website of the Ministry and are
pending consideration and such proposals shall be dealt in accordance with the guidelines and rules in existence at that
time:
a. Mining.— There shall be a complete ban on mining, quarrying and sand mining in the Ecologically Sensitive Area
and all existing mines shall be phased out within five years from the date of issue of the final ESA notification or on the
expiry of the existing mining lease, whichever is earlier.
(b) Thermal power plants.— No new thermal power projects or expansion of existing such plants shall be allowed in
the Ecologically Sensitive Area.
(c) Industry.— All new ‘Red’ category of industries as specified by the Central Pollution Control Board or State
Pollution Control Board from time to time, and expansion of existing such industries shall be banned.
Provided that all existing ‘Red’ categories of industries including health care establishments shall continue in
the Ecologically Sensitive Area under the applicable rules and regulations.
(d) Building, construction, township and area development projects.— All new and expansion projects of building
and construction with built up area of 20,000 square metres and above and all new and expansion townships and area
development projects with an area of 50 hectares and above or with built up area of 1,50,000 square metres and above
shall be prohibited but there shall be no restriction on repair or renovation of existing residential houses in the Eco-
sensitive Area as per prevailing laws and regulations.
Note: All existing health care establishments may continue in Eco-sensitive Area and proposed Primary Health Centres
established as per laws and regulations.
(2) The following categories of projects and activities shall be regulated as given below: - (a) Hydropower
projects- New Hydropower projects shall be allowed as per the Environment Impact Assessment notification, published
vide number S.O. 1533 (E), dated the 14th September, 2006, subject to the following conditions, namely: -
(i) uninterrupted ecological flow of at least thirty percent of the river flow in lean season, till a comprehensive study
establishes individual baselines for each project;
(ii) a cumulative study which assesses the impact of each project on the flow pattern of the rivers and forest and
biodiversity loss; and (iii) the minimum distance between one project and the other is maintained at three kilometre and
not more than fifty percent of the river basin is affected at any time,
(b) The “Orange/White” category of Industries as specified by the Central Pollution Control Board or State Pollution
Control Board shall be allowed with strict compliance of environmental regulations and all efforts shall be made
to promote industries with low environmental impacts.
(c) In the case of activities that are covered in the schedule to the Environment Impact Assessment notification
number S.O. 1533 (E), dated 14th September, 2006, published by the erstwhile Ministry of Environment and
Forests and are falling in the Eco-sensitive Area, except the projects and activities which are specifically
prohibited under sub-para (1) above shall be scrutinised and assessed for cumulative impacts and development
needs before considering for prior environmental clearance by the Ministry under the provisions of the said
notification. [भाग II—खण् ड 3(ii)] भारत का रािपत्र : असाधारण 151
(d) In particular and without prejudice to the provisions of the relevant Acts, in cases of diversion of forest land for
non-forestry purposes in the Eco- sensitive Area, all information of the project, from application stage to approval
shall be placed in the public domain on the website of the Ministry of Environment, Forest and Climate Change
and of the Forest Department of the respective States.
(e) The requirements of prior informed consent under the Scheduled Tribes and other Traditional Forest Dwellers
(Recognition of Forest Rights) Act, 2006 (2 of 2007) shall be complied with and the consent of Gram Sabha for
undertaking projects and activities shall be mandatory.
4. Implementation and Monitoring mechanism.— (1) The responsibility for monitoring and enforcement of
provisions of this notification shall be with the concerned State Governments of Western Ghats region. State
Governments shall ensure putting in place the required mechanisms for effective monitoring and enforcement of
restrictions in the Eco-sensitive Area and while placing such mechanisms, the State Governments shall inter alia ensure
strengthening of existing regulatory institutions and processes, and participation and involvement of local communities
in decision making and the details of such mechanisms shall be shared by the concerned State Governments with the
Ministry of Environment, Forest and Climate Change . (2) A Decision Support and Monitoring Centre for Western
Ghats shall be established by the Ministry of Environment, Forest and Climate Change in collaboration with the six
State Governments of the Western Ghats region which shall assess and report on the status of ecology of Western Ghats
on regular basis and provide decision support facility in the implementation of the provisions of this notification and
shall also facilitate mechanisms for scientific decision making and strengthening enforcement. (3) The post clearance
monitoring of projects and activities allowed in the Ecologically Sensitive Area shall be carried out by the concerned
State Government, State Pollution Control Board and the Regional Office of the Ministry and all projects in the Eco-
sensitive Area which have been given Environmental Clearance or Forest Clearance shall be monitored at least once a
year by the concerned Regional Office of the Ministry of Environment, Forest and Climate Change.
(4) All projects in the Eco-sensitive Area which have been given consent to establish or Consent to Operate under the
Water (Prevention and Control of Pollution) Act, 1974 ( 6 of 1974) or the Air (Prevention and Control of Pollution) Act,
1981 (14 of 1981) shall be monitored at least once in a year by the concerned State Pollution Control Board and the
concerned State Governments shall prepare ‘State of Health Report’ in respect of Western Ghats region falling within
their jurisdiction on an annual basis giving inter- alia the details of steps taken in monitoring and enforcement of
provisions of this notification and make the same available in public domain.
5. Action for contravention.- In case of any contravention of the provisions of this notification, action under the
provisions of the Environment (Protection) Act, 1986 (29 of 1986) and other relevant statutes shall be taken accordingly.
6. The provisions in this notification shall be subject to the final orders of the court in pending litigation's.
7. The provisions of this notification shall not affect the ownership of the property in the Ecologically Sensitive Area.
(തുടരും)
Kasthurirangan report will affect not only farmers but also traders and the country. Do you have any doubts? The draft notification in full is below. (Continued)
